Archivo diario: 17 marzo, 2014
El estrés acelera el declive cognitivo en las personas mayores
A través de ciertos estudios con animales y observaciones clínicas se sabe que la memoria y la capacidad de aprender son aspectos de nuestro funcionamiento cerebral que pueden verse afectados por el estrés agudo y el crónico.
Sin embargo, cómo se relacionan estrés y cognición con el paso del tiempo no ha sido ampliamente estudiado, y menos en estudios poblacionales.
Éste ha sido uno de los objetivos del Chicago Health and Agin Proyect, cuyos resultados han sido publicados recientemente enPsychosomatic Medicine (2014). Neelum Aggarwal y otros investigadores nos cuentan los datos obtenidos tras hacer un seguimiento a más de 6200 personas mayores (65 años o más) de raza negra y caucásica.
Concretamente, a cada participante se le realizaron entre 2 y 5 evaluaciones a lo largo de una media de casi siete años. Se midieron variables sociodemográficas (como el estado civil, por ejemplo), comportamientos saludables, su historial de salud y enfermedad, y se tomaron diversas medidas psicológicas y se aplicaron varios test cognitivos.
Se les pasó, además, una escala de seis preguntas para evaluar su grado de estrés percibido. Los datos encontraron que un mayor nivel de estrés percibido se asoció con menores puntuaciones en la evaluación cognitiva inicial, y también con una tasa de declive cognitivo más rápida durante los seguimientos.
Esta vinculación entre mayor estrés percibido y mayor declive cognitivo se encontró independientemente de hábitos como fumar, de la presencia de otras enfermedades crónicas, de los niveles de presión arterial, la edad o el nivel educativo.
Se pone así de manifiesto la necesidad de aprender a controlar nuestros niveles de estrés. Ya hay estudios que muestran los beneficios de técnicas como la relajación y la meditación… y cuanto antes se pongan en marcha, mejor.
Jóvenes con Síndrome de Down acompañaran a personas mayores
Un programa impulsado por la Fundación Abertis y la Fundación Catalana de Síndrome de Down, en colaboración con la Generalitat,dará trabajo a dos jóvenes con Síndrome de Down para acompañar a personas mayores con dificultades de movilidad. La prueba piloto comenzará en el Casal de Gent Gran Trinitat Vella (Barcelona).
El objetivo de este programa es garantizar un lugar de trabajo a personas con vulnerabilidad laboral. «La integración laboral es más que proporcionar un trabajo», ha explicado Catalina Trias, directora de la Fundación Catalana de Síndrome de Down. Para Trias, ayudar a este colectivo es darles un «rol social» para que «pasen a ser sujetos activos».
Las personas mayores también se beneficiarán, por lo que «todos ganan en este proyecto», ha asegurado Ramon Terrassa, director de Acción Cívica de la Generalitat. La Fundación Abertis contratará, durante un año, a dos colaboradores con Síndrome de Downpara que acompañen en las actividades del «casal» a siete personas con dificultades de movilidad . «Las personas que ahora podrán venir al ‘casal’ – gracias a los dos colaboradores- estarían en casa solas todo el día», ha explicado Ramon Terrassa.
En el Casal Gent Gran del barrio de Trinitat Vella (Barcelona), donde empezará la prueba piloto de este programa, ya han colaborado previamente con trabajadores que padecen este transtorno genético.Según ha explicado Trias, «las personas con Síndrome de Down son muy sensibles y con muchas capacidades para poder ayudar a los mayores».
Sergi Loughney, director de la Fundación Abertis, ha hecho énfasis en la competencia de este colectivo para el cuidado de los usuarios del centro cívico. «Sus capacidades ayudarán a encontrar un punto de encuentro con la gente mayor», ha asegurado Loughney. La primera experiencia de colaboración entre la Fundación Abertis y la Fundación Catalana de Síndrome de Down comenzó hace tres años con un programa de educación vial. Voluntarios con Síndrome de Downtomaban nota de las infracciones viales cometidas por padres y niños en la salida de las escuelas. Después, daban una clase sobre a los alumnos.
Las fundaciones implicadas en este proyecto han asegurado que tienen intención de expandir el programa en otros centros cívicos.Actualmente se están llevando programas similares en ciudades deMadird, París, Sao Paolo y Santiago de Chile, ha apuntado Loughney.
Integrar en sociedad a mayores dependientes con musicoterapia
Cinco personas mayores dependientes que viven en la Residencia San José, de entre 65 y 80 años, esperan con ganas los miércoles por la tarde. Se visten, se preparan especialmente y se buscan entre ellos para salir juntos en este día especial. Al principio eran siete los que iniciaron esta experiencia piloto, ahora son cinco ya que una falleció y otra persona enfermó.
Desde el pasado octubre, los miércoles por la tarde bajan a la Escuela de Música, donde les espera la musicoterapeuta Nerea Goikoetxea y llevan a cabo una iniciativa novedosa: utilizando música de sus infancias o conocidas para ellos cantan, tocan instrumentos, realizan movimientos rítmicos (su dependencia obliga a hacerlo sentados) y en definitiva «viven, han encontrado una ilusión, esto supone un soplo de aire fresco que les recuerda que todavía no ha acabado la vida. La música les emociona, les llega y ha supuesto una mejora evidente en la calidad de vida de estas personas», señala Nerea Goikoetxea para quien la experiencia ha supuesto un regalo. «Comenzamos con siete personas para poner en marcha este programa, el segundo paso ha sido realizar una sesión mensual con otro grupo de mayores que viven en sus casas o con sus familias y otro paso será que participen en la audición de fin de curso de la Musikaeskola con niños, adolescentes, mayores.», apuntaba Nerea que recuerda con especial cariño a José Luis que falleció hace poco y fue el ejemplo claro de lo beneficioso de este programa para estas personas. «Era una persona depresiva que nunca reía, su rostro era totalmente inexpresivo hasta que vino aquí y comenzó a sonreír algunas veces» .
Compartiendo actividades
Y es que el uso de la musicoterapia fuera de centros de salud, con personas dependientes que vivan en una residencia y que son traídas a un centro educativo en el municipio, donde se relacionan con otros ciudadanos, es una experiencia totalmente novedosa.
En este aspecto, tal y como señala Nekane Plazaola, directora de la Residencia San José y Jexux Oteiza (estudiante de educación social en prácticas y uno de los impulsores de la iniciativa) «en colaboración con entidades socio-culturales y educativas de Azkoitia, estamos desarrollando el Programa ‘Ekintzak Elkarbanatuz’ con el objetivo de fomentar la participación activa de los residentes en la comunidad, es decir, que aún viviendo en la residencia sigan manteniendo relación con grupos de igual o diferente generación y el contacto con el municipio» para añadir que «semanalmente acuden a musicoterapia y comparten la actividad con otros jubilados; acudieron a la ikastola y participaron en el programa ‘Amama’ con jóvenes. Van a compartir ‘las experiencias de vida’ con los jóvenes de Alai-Batza y un sábado realizaremos manualidades y jugaremos al futbolín.; el 31 de marzo toca campeonato de cartas con los chavales de la ludoteca y en abril recibiremos una clase de bertsolarismo participando en el karaoke en la Bertso Eskola. Así conseguimos que grupos generacionales se encuentren, estén juntos y vayan creando entre ellos nuevas relaciones, lazos y vínculos beneficiosos para todos».
